Oprócz tego, że są bardzo lubianą częścią jeziora Akan, kulki z alg marimo są również popularne wśród akwarystów.
W miesiącach zimowych na dnie jeziora Akan na Hokkaido w Japonii nieszkodliwe podwodne glony, które mogą urosnąć większe niż piłki do koszykówki, są chronione przed śmiercią przez osłonę lodową na powierzchni wody. Według naukowców z Uniwersytetu Tokijskiego oczekuje się, że ta tarcza będzie cieńsza dzięki globalnemu ociepleniu, co spowoduje, że kule dołączą do listy gatunków zagrożonych zmianami klimatycznymi.
Przeczytaj także: Europa ociepla się 2x szybciej niż reszta świata
Znana jako kulki z alg marimo, forma życia jest czymś w rodzaju bohatera w Japonii, gdzie są powszechnie znane (niepoprawnie) jako kulki z mchu marimo. Miękkie, jasnozielone kulki mają swoją własną (nieco odbiegającą od koloru) maskotkę, często są hodowane jako rodzaj zwierzaka w akwariach i mają swój własny festiwal. Na środku jeziora Akan na Hokkaido znajduje się nawet centrum obserwacyjne, które każdego roku przyciąga ponad pół miliona turystów.
Naukowo znane jako Aegagropila linnaei, kule tworzą się w wyniku toczenia się w jeziorze. Zaczynają tak małe jak ziarnko grochu, rosną około pięciu milimetrów rocznie, osiągają szerokość do stopy i mogą żyć przez wieki. Podobnie jak drzewa, z wiekiem rozwijają słoje wzrostu. Liczba piłek marimo żyjących w jeziorach na całym świecie gwałtownie spada, a zanieczyszczenie i interwencja człowieka są wymieniane jako główne przyczyny ich wymierania. Teraz większe okazy kulek marimo pozostają w samym jeziorze Akan.
Ze względu na globalne wymieranie gatunku i chęć zachowania pozostałych okazów w jeziorze Akan, zespół naukowców z Uniwersytetu Tokijskiego podjął badania, aby zobaczyć, jak dostęp światła słonecznego w miesiącach zimowych może wpływać na te organizmy.
Wiemy, że marimo może przetrwać jasne światło słoneczne w ciepłych letnich wodach, ale właściwości fotosyntetyczne marimo w niskich temperaturach zimowych nie zostały zbadane, więc byliśmy zafascynowani tym punktem. Chcieliśmy dowiedzieć się, czy Marimo to toleruje i jak reagują na środowisko o niskiej temperaturze i dużym natężeniu światła.
— powiedział Project Asst. Prof. Masaru Kono z Graduate School of Science na Uniwersytecie Tokijskim
Zespół udał się więc nad jezioro Akan i zmierzył intensywność światła słonecznego pod wodą, zarówno gdy jezioro było wolne od lodu, jak i wtedy, gdy było ono pokryte lodem. Następnie zebrali kilka małych kulek marimo o średnicy około 10 do 15 cm (3,9 do 5,9 cala) i zabrali je z powrotem do laboratorium. Tam wystawili pasma glonów z kulek na działanie lodu i sztucznego światła, które odtworzyły warunki obserwowane w jeziorze.
W zimnej wodzie A. linnaei wchodzi w stan hibernacji, a na jego powierzchni znajduje się jedynie cienka warstwa włókien alg, co znacznie różni się od bardziej wytrzymałej i futrzanej „letniej sierści”. Dlatego zimą nie jest w stanie wytrzymać tak dużej ilości słońca, jak latem. W rzeczywistości naukowcy odkryli, że kule mogły wytrzymać tylko do sześciu godzin światła słonecznego dziennie w zimnej wodzie, zanim komórki związane z fotosyntezą obumarły, co doprowadziło do śmierci całego organizmu. Odkryto również, że nawet jeśli kulki uległy degradacji po czterech godzinach ekspozycji na silne światło, 30 minut umiarkowanego światła pomogło im się zregenerować. Co ciekawe, potrzebne było umiarkowane światło, aby pomóc im się zregenerować; ciemność nie dawała takiego samego efektu.
Ponieważ jezioro Akan ma więcej niż 10 godzin światła słonecznego dziennie w miesiącach zimowych, lód i śnieg, które całkowicie pokrywają jezioro, chronią kule marimo przed uderzeniem zbyt wielu promieni. To pokrycie zwykle osiąga grubość około 20 cali (508 mm). Ponieważ jednak lód staje się cieńszy z powodu ocieplenia, a więcej światła słonecznego przedostaje się przez zimową wodę, naukowcy obawiają się, że kule będą bardziej zagrożone wyginięciem.
Aby zbadać to dokładniej, naukowcy będą badać wpływ nadmiaru światła na całe kulki marimo, a nie tylko na pasma, aby sprawdzić, czy okrągła struktura organizmu może zapewnić mu dodatkową ochronę przed szkodliwym promieniowaniem.
W niniejszym badaniu wykorzystaliśmy wypreparowane komórki nitkowate, więc nie wzięliśmy pod uwagę wpływu struktury kulistego marimo i tego, w jaki sposób może on chronić przed ekspozycją na jasne światło. Jeżeli jednak uszkodzenia komórek powierzchniowych nasilają się przy dłuższej ekspozycji na bezpośrednie działanie promieni słonecznych, to w skrajnym przypadku może to wpłynąć na zachowanie ich okrągłych ciał i doprowadzić do zniknięcia marimo olbrzymiego. Trzeba więc stale monitorować warunki nad jeziorem Akan w przyszłości.
— powiedział Kono
Wyniki badań zostały opublikowane w International Journal of Molecular Sciences.
➔ Obserwuj nas w Google News, aby być na bieżąco!
źródło: Uniwersytet Tokijski
zdjęcia wykorzystane we wpisie z Depositphotos
Od 2005 roku zajmuję się komunikacją internetową i e-marketingiem, jestem pasjonatem urządzeń mobilnych oraz nowych technologii – i nie waham się ich używać.