Wyreżyserowany przez Clio Barnarda serial „Wąż z Essex” od Apple TV+ na swój sposób jest jednocześnie soczysty i apatyczny.
Bez względu na to jak bardzo lubisz powieść historyczną Wąż z Essex napisaną przez Sarah Perry w 2016 roku, sympatia do ekranizacji od Apple TV Plus może zależeć od tego, jak bardzo lubisz widzieć Toma Hiddlestona rozmyślającego na zamglonym polu, ubranego w przytulne wełniane swetry. Dla wielu ludzi to prawdopodobnie wystarczy. Ale na szczęście serial Wąż z Essex (tyt. oryg. The Essex Serpent) w sześciu odcinkach oferuje znacznie więcej niż wspaniałe włosy rozwiane na wietrze — to pełna napięcia i szczera eksploracja żalu i wiary oraz tego. Świetne swetry to tylko bonus.
Przeczytaj także: „Kulawe konie” na Apple TV+ trzeba obejrzeć
Serial opowiada historię głównie dwóch postaci. Jedną z nich jest Cora Seaborne (Claire Danes), świeżo upieczona wdowa i początkująca badaczka historii naturalnej, która ma obsesję na punkcie węży morskich. Spędza wolny czas, badając je za pomocą starych książek, map i wycinków z gazet. Kiedy pojawiają się plotki, że wąż terroryzuje małą wioskę rybacką w Essex, ona – wraz ze swoim młodym synem (Caspar Griffiths) i przyjaciółką i gospodynią (Hayley Squires) – wsiada do pociągu w Londynie, aby zbadać sprawę.
To, co znajduje, kiedy przybywa na miejsce, nie jest wężem – przynajmniej nie na początku, [żadnych spoilerów] – ale raczej miastem, które oszalało ze strachu. Zaginione dziecko przeraża wszystkich, do tego stopnia, że mieszkańcy obwiniają mityczną istotę, która, zdaniem wielu, atakuje najbardziej grzeszników. Ponieważ złe rzeczy nadal zdarzają się prawie każdemu, za tragedie nieuchronnie obwinia się bestię. Jedną z pierwszych osób, które Cora spotyka w mieście, jest Will Ransome (Hiddleston), lokalny pastor i jedna z nielicznych osób, które uważają, że wąż nie jest złą wróżbą od Boga.
Początkowo Wąż z Essex opiera się dość mocno na niektórych dobrze zużytych tropach. Kiedy Cora i Will spotykają się po raz pierwszy, nie mają pojęcia, kim są. Później, pojawia się klasyczny moment romantycznej komedii. Nie jest to najbardziej oryginalny sposób na spotkanie dwóch postaci, ale przynajmniej serial szybko go pomija. Pomaga to, że Danes i Hiddleston mają antagonistyczną chemię, która jest fajna do oglądania, nawet przy znanej konfiguracji.
Wdowa Cora Seaborne przeprowadza się z Londynu do Essex, żeby zbadać doniesienia o mitycznym wężu. Nawiązuje zaskakującą relację z miejscowym pastorem, z którym łączy ją sceptycyzm i odwołanie do nauki, ale kiedy wydarza się tragedia, mieszkańcy oskarżają ją o zwabienie bestii. Serial na podstawie powieści Sarah Perry.
Drugim, o wiele ciekawszym tematem, na którym opiera się serial, jest debata wokół wiary i nauki. Pragnienie Cory, by znaleźć logiczne wytłumaczenie dla węża – spędza dużo czasu na ubieraniu ładnych strojów, by szukać skamieniałości – wchodzi w bezpośredni konflikt z większością ludzi w mieście, którzy są coraz bardziej przekonani, że jest to dzieło mściwego bóstwa. Tym, co sprawia, że dynamika w Wężu z Essex jest szczególnie interesująca, jest Will, który utknął pośrodku. Jest człowiekiem wiary, który również nie może zaakceptować nadprzyrodzonych wyjaśnień na wszystko, co ma wpływ na miasto, co sprawia, że zadaje sobie sporo pytań na temat swoich przekonań i tego, jak bardzo może pomóc społeczności, której służy.
Aby dodać jeszcze więcej dramatyzmu, serial skupia się znacznie bardziej na relacjach międzyludzkich niż egzystencjalnych (chociaż wąż i religia nadal pozostają kluczowymi elementami przez cały czas). Wąż z Essex umieszcza wiele bardzo pięknych ludzi w bardzo ponurym miejscu. Cora w końcu doświadcza czegoś bliskiego, gdy jej agresywne małżeństwo się skończyło. Niestety staje między Willem (który jest nie tylko pastorem, ale także mężem z dwójką dzieci) i Lukiem (Frank Dillane) – uroczym młodym lekarzem, który tak się składa, że jest pionierem stojącym za rodzącą się wówczas dziedziną chirurgii na otwartym sercu.
Duża część serialu opiera się na obserwowaniu, jak cała trójka porusza się w tej niezręcznej dynamice, będąc zbyt brytyjskimi i uprzejmymi, by po prostu wyjść i powiedzieć, co tak naprawdę czują. Serial rozpędza się powoli i nie ujawnia swoich prawdziwych intencji aż do kilku odcinków. Ale w końcu staje się dramatem, który traktuje swoich bohaterów z odświeżającą szczerością, sprawiającą, że wszyscy są bardziej interesujący. Zakochiwanie się i odkochiwanie się zawsze wprowadza chaos, ale zwłaszcza, gdy świat wokół jest również kompletnie pogmatwany. Wąż z Essex doskonale to oddaje w tylko 6 odcinkach.
Naprawdę, jest to serial o pięknym chaosie, który pochodzi z konfliktu, niezależnie od tego, czy jest to między nauką a wiarą, miłością a nienawiścią, czy też historią grupy ładnych ludzi w ponurym i przygnębiającym małym miasteczku. W ten sposób przytulny sweter jest metaforą Węża z Essex jako całości: jego szara i znoszona powierzchowność skrywa pod spodem coś znacznie bardziej intrygującego.
Serial zadebiutował w serwisie Apple TV Plus 13 maja 2022 roku.
➔ Obserwuj nas w Google News, aby być na bieżąco!
źródło: Apple TV+ | The Verge
Od 2005 roku zajmuję się komunikacją internetową i e-marketingiem, jestem pasjonatem urządzeń mobilnych oraz nowych technologii – i nie waham się ich używać.