Zanieczyszczenie powietrza w Chinach dramatycznie spadło po zamknięciu fabryk z powodu koronawirusa – NASA odnotowała trwały spadek poziomu szkodliwego dwutlenku azotu po Księżycowym Nowym Roku.

- Miliony ludzi w Chinach pozostają w domach, podczas gdy naród próbuje powstrzymać rozprzestrzenianie się nowego koronawirusa.
- Jak podaje NASA, w wyniku zamknięcia fabryk i spadku ruchu samochodowego odnotowano trwały spadek szkodliwego dwutlenku azotu NO2.
- W tym okresie zwykle występuje spadek zanieczyszczenia powietrza w niektórych częściach Chin ze względu na obchody Księżycowego Nowego Roku i wolnych dni od pracy w Chinach. Ale w tym roku NASA stwierdza, że nastąpił większy spadek niż zwykle.
- Fei Liu, badacz jakości powietrza w NASA, powiedział: „Po raz pierwszy widziałem tak duży wzrost jakości powietrza na tak szerokim obszarze z powodu jednego wydarzenia”.
Izolacja i wzmożona kontrola przepływu ludności w Chinach w celu ograniczenia rozprzestrzeniania się nowego koronawirusa miała jeden nieoczekiwany efekt uboczny – trwały spadek zanieczyszczenia powietrza.
NASA Earth Observatory opublikowało informację w sobotę 29 lutego 2020 roku, że do końca lutego odnotowano „znaczny spadek” szkodliwego dwutlenku azotu w Chinach. Dwutlenek azotu jest emitowany przez spalanie paliwa, samochodów, elektrowni i maszyn budowlanych i może utrudniać oddychanie i powodować astmę oraz mieć inne negatywne skutki.
Według raportu IQAir, chińskie miasta należą do najbardziej zanieczyszczonych na świecie, a Hotan i Kashgar znajdują się w pierwszej dwudziestce niechlubnego rankingu. NASA opublikowała zdjęcia satelitarne, które można zobaczyć powyżej, pokazujące poziomy dwutlenku azotu w Chinach przed i po tym, jak kraj zaczął wprowadzać blokady i obostrzenia 23 stycznia 2020 roku.
Przeczytaj także: RCB wysyła SMS o koronawirusie do osób przyjeżdzających do Polski
Na zdjęciach widać drastyczne spadki zanieczyszczeń wokół Wuhan, które wydawało się być źródłem wybuchu i było pierwszym miastem poddanym kwarantannie. Dane pochodzą z satelity Sentinel-5 Europejskiej Agencji Kosmicznej, a podobne dane pochodzą z satelity Aura NASA.

Często zdarza się, że zanieczyszczenie powietrza w Chinach spada w związku z konkretnymi świętami i wydarzeniami. Fabryki i inne firmy są zamknięte z okazji obchodów Księżycowego Nowego Roku na przełomie stycznia i lutego, co prowadzi do zmniejszenia zanieczyszczenia powietrza. Inne ważne wydarzenia, takie jak igrzyska olimpijskie w Pekinie, mogą również spowodować spadek zanieczyszczeń, ale zaraz po nich wskaźniki zanieczyszczenia powietrza szybko wzrastają.
NASA stwierdziła, że spadek zanieczyszczeń w tym roku był większy niż zwykle.

Na powyższym zdjęciu widać, jak bardzo zanieczyszczone było powietrze w Pekinie 2 kwietnia 2018 roku. Budynki są ledwo widoczne wśród smogu podczas dnia – wydano wówczas niebieski alert – (fot. Reuters / Stringer).
Badacze stwierdzili, że udział dwutlenku azotu były średnio o 30% niższy niż zwykle, w porównaniu do średnio 10% niższych w tych samych okresach między 2005 a 2019 rokiem. Dodali, że po Nowym Roku Księżycowym nie odnotowano wzrostów, jakie następowały zwykle w tym czasie w latach poprzednich.

W analizie CarbonBrief opublikowanej w lutym tego roku oszacowano, że koronawirus obniżył chińską emisję węgla o 25%.

Wybuchem epidemii koronawirusa najbardziej dotknięte są Chiny, z prawie 79 986 przypadkami zachorowań i ponad 2873 zgonami. Na całym świecie odnotowano już około 86 927 przypadków i prawie 3000 zgonów w ponad 56 krajach.
Przypadek koronawirusa potwierdzony w fabryce Samsunga w Korei Południowej
źródło: NASA Earth Observatory – Airborne Nitrogen Dioxide Plummets Over China via Business Insiders – China’s air pollution dropped dramatically after coronavirus lockdown